Vous rappelez-vous de votre premier vélo et de son apprentissage? Le moment fort était certainement lorsque l’on vous a retiré les roues de soutien et que vous avez cherché votre équilibre (ça peut être plus ou moins long à maitriser selon les enfants).
Aujourd’hui, les enfants peuvent travailler leur équilibre dès le plus jeune âge grâce aux vélos d’équilibre, aussi appelés draisiennes.
Qu’est-ce qu’un vélo d’équilibre ?
Un vélo d’équilibre ressemble beaucoup à un vélo standard, la seule différence est qu’il ne dispose pas de pédales. L’enfant a les pieds en contact permanent avec le sol ce qui lui permet d’être stable. Les bambins développent leur équilibre grâce au processus intuitif qui consiste à marcher en étant assis sur la selle. Une fois à l’aise, l’enfant pourra prendre de la vitesse en trottinant, voir en courant avec son vélo. Il pourra même se laisser porter par la vitesse en levant ses pieds.
Les draisiennes sont des types de vélos souvent plus légers que les vélos traditionnels. Ils permettent de renforcer la confiance en soi, la coordination et l’indépendance de l’enfant.
Les vélos d’équilibre en bois ne sont pas une création récente. En effet, c’est dès le début du vingtième siècle que nous trouvons des peintures représentant des hommes enfourchant des « vélocipèdes » ou « hobby horse », nom donné à ce qui s’apparente aux premiers vélos, inventé par Karl Von Drais.
La draisienne a connu un certain succès dès sa création en 1827, puis tomba dans l’oubli lorsque les premiers vélocipèdes à pédales sortirent.
Comment choisir son vélo d’équilibre ?
Il existe sur le marché une offre très variée de vélo pour bébé en termes de prix, de qualité, de tailles, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver.
Il est important de choisir un vélo de qualité et évolutif comme les vélos d’équilibre 2 en 1 qui sera mieux adapté à l’enfant et lui permettra de l’utiliser plus longtemps. Les modèles plus haut de gamme sont dotés de plus de fonctions, mieux étudiés et d’une meilleure maniabilité, notamment grâce à des pneumatiques.
Pour choisir un vélo d’équilibre adapté à votre enfant, il faut prendre en compte plusieurs critères :
La taille : Elle doit être adaptée à la taille et à la morphologie de l’enfant. La selle doit être réglable en hauteur pour que l’enfant puisse poser les pieds à plat sur le sol. Le guidon doit être à la hauteur des épaules ou légèrement plus bas. La longueur du cadre doit être proportionnelle à celle des jambes de l’enfant.
Le poids : le vélo doit être le plus léger possible pour que l’enfant puisse le manipuler facilement. Le poids idéal est inférieur à 4 kg. Il faut éviter les vélos en métal ou en plastique, qui sont souvent trop lourds ou trop fragiles. Les vélos en bois ou en aluminium sont plus recommandés.
Les roues : Elles doivent être adaptées au terrain sur lequel l’enfant va rouler. Les roues pleines sont plus résistantes et ne nécessitent pas de gonflage, mais elles sont moins confortables et moins adhérentes que les roues gonflables. Les roues gonflables sont plus souples et plus amortissantes, mais elles peuvent se crever ou se dégonfler. Les roues doivent avoir un diamètre compris entre 10 et 14 pouces selon la taille de l’enfant.
À partir de quel âge proposer une draisienne?
Bien souvent, les tout-petits utilisent un vélo d’équilibre dès l’âge de 18 mois, puis passent au vélo vers l’âge de 4 ou 5 ans. Il n’y a pas de limite d’âge au sommet, cependant, et vous pouvez même trouver des vélos d’équilibre pour adultes.
Il est important de se rappeler que les vélos d’équilibre doivent être à la bonne taille pour le petit cycliste: l’ajustement du vélo est tout aussi important pour les enfants que pour les adultes. Bien sûr, les enfants grandissent rapidement entre deux et cinq ans, et l’idéal est donc de choisir un vélo réglable.
Ce qu’il faut rechercher lors du choix d’un vélo d’équilibre :
- La hauteur du siège doit-être ajustable afin de pouvoir durer dans le temps et suivre l’évolution de l’enfant.
- S’assurez d’avoir suffisamment d’espace entre le siège et le guidon pour que les jambes de votre enfant ne soient pas bloquées.
- Les pieds de votre enfant doivent pouvoir facilement atteindre le sol et s’en écarter (particulièrement important pour la phase de course ainsi que pour l’arrêt).
- Le siège doit être bas et proche du pneu arrière pour faciliter l’équilibre. Un siège haut et mal conçu peut déplacer le centre de gravité de votre enfant.
- Le guidon doit être équipé de poignées en caoutchouc.
- Dispose de vrais pneus de 12 pouces et non des roues en plastique.
- Il est conseillé que le vélo ne fasse pas plus de 30 % du poids de votre enfant. Garder à l’esprit que plus le vélo est lourds et plus, il sera difficilement manœuvrable pour l’enfant. De plus, vous serez surement amené à devoir porter la draisienne lors que le petit sera fatigué 🙂
Nos conseils
Choisissez une draisienne légère
Vous trouverez sur le marché un vaste choix de draisiennes en bois, en métal ou en plastique. Il est important que la draisienne soit la plus légère possible afin d’être la plus maniable possible. En règle générale, plus le vélo d’équilibre est léger, mieux c’est.
Choisissez une draisienne à la taille de l’enfant
Bien que l’on puisse rouler avec un vélo trop grand pour soi, chevaucher et trouver l’équilibre sur une draisienne trop haute et très difficile pour un tout petit et risque de se décourager, voir de ne pas vouloir en faire.
Afin d’être à son plein potentiel, l’enfant doit être bien installé sur sa selle et non sur le cadre comme nous voyons souvent. Il doit avoir les jambes à demi-fléchies et les pieds de l’enfant doivent être posés au sol dans le but de stabiliser le vélo.
S’il n’est pas impossible de rouler sur un vélo légèrement trop grand pour soi, il est impossible de chevaucher une draisienne qui n’est pas à sa taille : l’enfant doit être bien installé sur sa selle et les jambes à demi-fléchies. Le but est de poser les pieds de l’enfant au sol pour stabiliser le vélo. Par conséquent, la taille de l’enfant et son entrejambe doivent être pris en compte.
Les vélos pour bébé les plus courants sont munis de roues de 12 pouces et nécessitent une mesure intérieure d’environ 32 centimètres. Cependant, étant donné que les vélos d’équilibre varient, assurez-vous de mesurer la longueur intérieure des jambes de votre enfant.
Choisissez une draisienne évolutive
Bien souvent, les draisiennes en bois permettent une bonne évolutivité et permettent de suivre l’enfant de 1 an à 5 ou 6 ans.
Au plus jeune âge, elle se présente sous la forme de tricycle auquel on peut retirer une roue lorsque que l’enfant grandit. Monter la selle de plusieurs pouces puis, comme les draisiennes de wishbone design studio, vous pourrez retourner le cadre afin de passer à une draisienne la plus haute du marché.
Pour la sécurité de votre enfant, n’oubliez pas de l’équiper d’un casque.
Le vélo d’équilibre et tricycle 3 en 1 de wishbone bike
Un vélo que l’on adore chez Tite chouette, c’est le tricycle 3 en 1 de Wishbone bike. Ce vélo suit l’enfant dès ses 1 an et il peut le garder jusqu’à ses 5 ou 6 ans.
Facilement, on peut le passer de la fonction tricycle à celle de vélo d’équilibre.
La selle est réglable en hauteur, ainsi que le cadre que l’on peut retourner pour les enfants plus grand.
Entièrement réparable (dont les pièces se trouve aisément chez le fabricant), ce vélo pourra se transmettre de génération en génération.
Vélo d’équilibre en bois et plastique recyclé Wishbone Cruise
Inspiré des motos personnalisées des années 1950, ce vélo à tout un style! Facile et légère à transporter, le vélo d’équilibre « Cruise » de wishbone est fabriquée à partir de plastique recyclé et de bouleau issu de forêt gérée.
Dotée d’une conception simple et durable et munie de grandes roues de 14 pouces montées de pneus pour une conduite souple.
Comment apprendre le vélo d’équilibre à votre enfant?
Soyez patient et faites confiance à votre enfant
N’oubliez pas que l’apprentissage est un processus personnel. Les progrès sont généralement graduels, bien que certains enfants commencent à tourner dès qu’ils montent sur le vélo. Comme pour l’acquisition de toute compétence, la confiance de l’enfant (et du parent) joue un rôle clé. Soyez patient. Il faudra certainement du temps pour terminer chaque étape. Lorsque vous êtes prêt et confiant, passez à la suivante.
Comment l’aider à développer son équilibre
L’apprentissage se déroule en trois phases distinctes.
- L’enfant marche avec un vélo entre les jambes. La selle est basse.
- Il court en selle, en utilisant principalement la plante de ses pieds, et garde au moins un pied au sol à tout moment.
- Il est assis sur la selle, lève les pieds et peut équilibrer la conduite pendant un moment.
D’autres conseils dans cette vidéo
Crédits photos: © Wishbone design studio